Primer monasterio císter de España.
Fue declarado Monumento Nacional el 3 de junio de 1931. 
Las ruinas de este monasterio permiten adivinar su grandeza artística por la que ha sido considerado una de las obras más majestuosas de la arquitectura medieval.
Está enclavado en una loma en plena Vía de la Plata, antigua calzada romana que unía la España occidental desde Mérida hasta Astorga. Hoy es un camino de peregrinación a Santiago de Compostela.
EL CÍSTER EN ESPAÑA.
En España, la introducción de los monjes blancos o cistercienses estuvo íntimamente ligada a la actividad de San Bernardo, conociendo el Císter amplia repercusión en nuestro territorio.
Alfonso VII favoreció el establecimiento de la orden, que llegó a tener 56 casas en España.
El primer monasterio fue fundado al parecer en 1140, en Fitero (Navarra), si bien las casas que en mayor medida responden a las características cistercienses son las de Poblet (Tarragona), Santa María de la Huerta (Soria) y Santes Creus (Tarragona).
Cabe asimismo destacar los monasterios de Moreruela (Zamora), Veruela (Zaragoza), La Espina (Valladolid), Oya (Pontevedra) y Las Huelgas (Burgos).
Cabe asimismo destacar los monasterios de Moreruela (Zamora), Veruela (Zaragoza), La Espina (Valladolid), Oya (Pontevedra) y Las Huelgas (Burgos).
Abundan las abadías cistercienses en Galicia, quizá porque en aquel territorio la representación cluniacense fue menor.
